디지털 플랫폼의 등장과 소비자의 우선순위 변화로 주얼리 소매업계는 빠르게 진화하고 있습니다. 따라서 주얼리 업체들은 시장에서 경쟁력을 유지하기 위해 사고방식을 바꾸고, 체험형 소매 환경을 제공하며, 제품과 브랜드 이미지를 새롭게 구축해야 합니다.

보석 소매업계가 어려움을 겪고 있습니다. 일부는 이 위기가 곧 지나갈 것이라고 믿는 반면, 다른 이들은 미래를 대비하기 위해 에너지, 시간, 자금을 투자해야 한다는 것을 알고 있습니다.

그렇다면 그 미래는 어떤 모습일까요?

물론 전 세계적으로는 문화적, 경제적, 지정학적 변화의 영향을 받는 다양한 현실이 존재합니다. 하지만 미국을 예로 들면, 올해 보석 매장 폐점 수가 감소하는 추세를 보입니다. 업계 자료에 따르면 2017년 현재까지 194개 매장이 문을 닫았는데(2016년 같은 기간에는 442개), 신규 매장 개점 수도 감소하여 2017년에는 29개로 작년 같은 기간의 83개보다 줄었습니다. 폐점하는 매장 중 상당수는 여러 세대에 걸쳐 영업해 왔지만, 시대의 흐름에 발맞춰 변화하지 못한 것으로 보입니다.

솔직히 말해서, 보석 소매업체들은 지난 20년 동안 수많은 변화를 겪어야 했습니다. 평범한 보석을 팔던 시절부터 브랜드들이 쏟아져 들어오는 시대에 이르기까지, 보석상들은 브랜드를 구매하고, 소개하고, 마케팅하는 방법을 배워야 했습니다. 그러다 2008년 세계 경제 위기가 시장에 큰 타격을 입혔습니다. 필수품이 아닌 보석은 예상대로 더욱 심각한 타격을 받았습니다. 간신히 위기를 벗어났을 때, 그들은 소비자들의 구매 방식이 완전히 달라진 새로운 세상에 직면했습니다. 소셜 미디어는 소비자와 소매업체 모두에게 영향을 미쳤고, 그들의 소통 방식에도 변화를 가져왔습니다. 이제 그들이 어렵게 들여오려 했던 브랜드들은 인터넷 곳곳의 온라인 쇼핑몰에서, 그것도 모바일 기기에서 손가락 하나만 움직이면 더 저렴한 가격으로 쉽게 찾아볼 수 있게 되었습니다.

험난한 여정이었고, 많은 사람들의 말에 따르면 앞으로도 나아질 기미가 보이지 않는다. 변화는 더디게 오지만, 미래를 기대와 설렘으로 바라볼 수도 있다.

이 모든 것이 소매업계에서 어디로 갈까요?

오늘날 우리는 소매업 전반의 미래가 어떻게 될지 다소 예측하기 어렵습니다. 하지만 한 가지 확실한 것은 아무것도 현재 모습 그대로 남아있거나 과거로 돌아갈 수는 없다는 것입니다. 많은 국가에서 여전히 온라인 입지가 미미하거나 아예 없는 소매업체들이 존재합니다. 정적인 웹페이지는 진정한 온라인 존재감이 아닙니다. 소셜 미디어, 전자상거래, 비콘, 인공지능은 이제 우리 삶의 일부가 되었으며, 전 세계 소비자들은 이러한 기술들을 적극적으로 수용하고 있습니다.

하지만 대부분의 전문가들은 소매업이 정확히 어디로 향할지 알 수 없지만, 아무것도 하지 않고 모든 것이 저절로 해결될 거라고 생각하는 것은 최악의 선택이라는 데 동의합니다.

미국의 노드스트롬이 앞으로 우리 앞에 펼쳐질 미래를 엿볼 수 있게 해줍니다. 이 거대 유통업체는 이번 달에 최신 매장을 오픈합니다. 노드스트롬 로컬(Nordstrom Local)은 기존 매장과는 완전히 다른, 50배나 작은 규모의 매장입니다! 스타일리스트와 와인, 네일 아티스트, 개인 맞춤 스타일 조언 등 모든 서비스를 제공하지만, 상품은 전혀 판매하지 않습니다. 정말 아무것도 없습니다. 이것이 온라인 쇼핑과 오프라인 쇼핑의 경계가 모호해지는 순간일까요?

이곳에서 사람들은 주문한 상품을 직접 수령하고, 반품을 맡기고, 옷차림에 대한 개인 맞춤 조언을 받고, 원하는 상품을 원하는 장소와 방식으로 배송받을 수 있습니다. 매장은 사람들이 브랜드 및 직원들과 소통하고, 맞춤형 조언을 얻거나 영감을 받을 수 있는 공간입니다. 상품은 전혀 진열되어 있지 않습니다. 이것이 미래의 모습일까요?

가까운 미래

2014년 맥킨지앤컴퍼니는 2020년 보석 소매업의 미래에 대한 보고서를 발표했습니다. 이제 2020년이 가까워짐에 따라, 이 보고서의 내용 중 얼마나 실현될지 지켜보는 것은 흥미로울 것입니다.

이 보고서는 보석 업계 종사자들을 인터뷰하고 그들의 미래 전망에 대한 견해를 수렴하여 부분적으로 작성되었습니다.

다음은 그들의 예측 중 일부입니다.

• 국제적인 소매 그룹들이 소규모 지역 업체들을 인수할 것입니다(독립 상점이나 가족 경영 상점은 사라질 것입니다).

• 세계 10대 보석 회사는 인수 합병을 통해 시장 점유율을 두 배로 늘릴 것입니다.

• 전체 보석 구매량의 10%는 온라인으로 이루어질 것입니다.