Proč levné šperky méně oxidují, zatímco drahé šperky jsou k oxidaci náchylnější

Šperky jsou pro mnoho lidí nezbytnou součástí každodenního života a symbolizují vše od osobního stylu až po důležité milníky. Pokud jde však o trvanlivost a dlouhou životnost šperků, vyvstává častá otázka: proč se zdá, že levnější kousky odolávají oxidaci, zatímco drahé šperky jsou na ni často náchylnější? Odpověď spočívá v řadě faktorů, včetně použitých materiálů, technik výroby a specifických povrchových úprav nebo povlaků aplikovaných na šperky. V tomto článku se těmito faktory podrobně zabýváme a prozkoumáme, jak zlacení, použití kovů, jako je nikl a kadmium, a povaha oxidace přispívají k chování levných i drahých šperků.

1. Pochopení oxidace ve špercích

Než se ponoříme do detailů, proč různé typy šperků oxidují různou rychlostí, je důležité nejprve pochopit, co oxidace je a jak ovlivňuje kovy.

K oxidaci dochází, když kov reaguje s kyslíkem ve vzduchu a na povrchu kovu vytváří vrstvu koroze nebo zmatnění. To se běžně vyskytuje u předmětů, jako je měď, stříbro a dokonce i některé druhy pozlacených šperků. Proces oxidace je přirozená chemická reakce, ale může být ovlivněn složením kovu a případnými povlaky nebo úpravami, které jsou na něj aplikovány. Oxidace může časem způsobit ztmavnutí kovu, změnu barvy nebo ztrátu lesklého vzhledu.

U mnoha druhů šperků, zejména těch, které se nosí denně, je oxidace nevyhnutelná, ale často se s ní dá manipulovat. Klíčový rozdíl mezi levnými a drahými šperky spočívá v tom, jak jsou kovy a povlaky ošetřeny, aby se oxidaci zabránilo nebo se zpomalila.

2. Levné šperky: Odolnost vůči oxidaci

Na rozdíl od toho, co by se dalo očekávat, jsou levné šperky často méně náchylné k oxidaci. To není nutně proto, že by šperky byly vyrobeny z kvalitních materiálů, ale spíše kvůli specifickým metodám používaným při jejich výrobě.

a. Úloha obecných kovů

Mnoho levnějších šperků je vyrobeno z obecných kovů, jako je mosaz, měď nebo hliník, které jsou obvykle potaženy tenkou vrstvou zlata nebo stříbra. Tyto obecné kovy jsou často vybírány, protože jsou cenově dostupné a relativně snadno se s nimi pracuje. I když je u nich větší pravděpodobnost, že samy o sobě oxidují, povlak aplikovaný na tyto šperky často poskytuje určitou úroveň ochrany.

Například když je šperk pozlacený, zlatý povlak může fungovat jako bariéra mezi základním kovem a okolním prostředím. To zabraňuje přímému kontaktu podkladového kovu s kyslíkem a vlhkostí, což jsou dva hlavní faktory zodpovědné za oxidaci.

Kromě toho je mnoho levnějších šperků potaženo ochrannými vrstvami, které mají snížit opotřebení a oxidaci. To může zahrnovat použití průhledných ochranných povlaků nebo jiných úprav, které pomáhají udržet šperky lesklé a nové po delší dobu.

b. Techniky pokovování: Skutečné zlacení vs. umělé zlacení

Jednou z hlavních technik používaných u levných šperků je galvanické pokovování. Tento proces zahrnuje nanášení tenké vrstvy zlata, stříbra nebo jiného kovu na povrch šperku pomocí elektrického proudu. Existují dva hlavní typy zlacení, které ovlivňují rychlost oxidace: pravé zlacení a umělé zlacení.

Pravé zlacení:Pravé zlacení zahrnuje použití pravého zlata v procesu pokovování. Zlatá vrstva je však často velmi tenká, což znamená, že se při pravidelném používání může relativně rychle opotřebovat. Postupem času může odkrytý základní kov začít oxidovat, což vede k jeho zmatnění nebo změně barvy.

Umělé zlacení:Imitace zlata na druhou stranu využívá levnější materiály, často kombinaci kovů, jako je mosaz nebo měď, potažených zlatým povrchem. Tyto povlaky nejsou skutečné zlato a mají tendenci oxidovat rychleji než skutečné pozlacení. Protože je však povlak často silnější a odolnější vůči opotřebení, mohou se šperky s imitací zlata na první pohled zdát méně náchylné k oxidaci.

Navzdory relativně levným materiálům používaným při imitaci zlata poskytuje tloušťka povlaku určitý stupeň ochrany, který umožňuje šperkům po určitou dobu odolávat oxidaci. Do těchto povlaků se navíc někdy přidávají určité chemikálie, které zlepšují jejich trvanlivost a dále zvyšují jejich odolnost vůči zmatnění.

3. Drahé šperky: Náchylné k oxidaci

Naproti tomu drahé šperky jsou často náchylnější k oxidaci. To není způsobeno špatným řemeslným zpracováním nebo nekvalitními materiály, ale spíše kovy a povrchovými úpravami zvolenými pro tyto šperky. I když jsou drahé šperky často vyrobeny z vysoce kvalitních kovů, za správných podmínek mohou být stále náchylné k zašpinění a oxidaci.

a. Vysoce kvalitní zlato a stříbro

Zlato a stříbro jsou oblíbenou volbou pro luxusní šperky díky své kráse, vzácnosti a odolnosti vůči zmatnění. Ani tyto kovy však nejsou imunní vůči oxidaci.

Zlato:Zlato, zejména ryzí zlato (24K), snadno neztmavne ani neoxiduje. Ryzí zlato je však pro praktické použití ve špercích příliš měkké, proto se často leguje s jinými kovy, jako je měď nebo stříbro, aby se zvýšila jeho pevnost. Přidání dalších kovů může zlatou slitinu učinit náchylnější k oxidaci, zejména pokud je vystavena vlivům, jako je vzduch, vlhkost a určité chemikálie.

Stříbro:Stříbro, zejména sterlingové stříbro, je dalším kovem běžně používaným v drahých špercích. Sterlingové stříbro se skládá z 92,5 % stříbra a 7,5 % dalších kovů, často mědi. Zatímco stříbro je odolné vůči zmatnění, měď ve slitině může oxidovat a způsobit zmatnění, zejména pokud je vystavena vzduchu a vlhkosti. Jak sterlingové stříbro zmatňuje, vytváří se na něm vrstva oxidu stříbrného, ​​která se na povrchu může jevit jako matný, šedavý povlak.

b. Použití platiny a dalších drahých kovů

Platina a další drahé kovy, jako je palladium, se často používají v luxusních špercích pro svou odolnost a estetickou přitažlivost. Tyto kovy jsou obecně odolnější vůči oxidaci než stříbro nebo zlato. Stejně jako zlato a stříbro jsou však stále náchylné k poškození v průběhu času v důsledku opotřebení a vystavení živlům.

Například platina může časem patinovat, což je přirozená změna barvy v důsledku oxidace. I když tato patina není totéž co zakalení, může změnit vzhled šperků, což někteří lidé mohou považovat za nežádoucí. Mnoho klenotníků nabízí leštění platinových šperků, aby jim obnovili původní lesk, ale pro nositele to může být neustálý problém s údržbou.

4. Přidání niklu a kadmia: Problém levných šperků

Jedním z důvodů, proč některé levné šperky neoxidují tak rychle jako jiné, je přidání určitých kovů, jako je nikl a kadmium, během výrobního procesu.

a. Nikl

Nikl je levný kov, který se běžně přidává do šperků, zejména do levných nebo kostýmních kousků. Často se mísí s jinými kovy, jako je měď nebo mosaz, aby se zlepšila pevnost a trvanlivost šperků. Nikl je však vysoce reaktivní s kyslíkem a může na povrchu rychle vytvořit vrstvu koroze. To nemusí být okamžitě patrné, ale časem mohou šperky obsahující nikl ztmavnout a u některých jedinců mohou dokonce způsobit podráždění kůže nebo alergické reakce.

b. Kadmium

Kadmium je další kov, který se někdy vyskytuje v levných špercích, zejména v méně kvalitních pozlacených nebo postříbřených špercích. Kadmium je levné a má vlastnosti, které ho činí ideálním pro použití v galvanickém pokovování, ale je také vysoce toxické a může způsobit vážné zdravotní problémy. Kromě svých škodlivých účinků je kadmium také velmi náchylné k oxidaci, což přispívá ke zhoršení vzhledu šperků.

Nošení šperků s obsahem niklu nebo kadmia může vést ke kožním reakcím, jako je zarudnutí, svědění nebo změna barvy kůže. V některých případech může dlouhodobé nošení šperků obsahujících tyto kovy vést k vážnějším zdravotním problémům.

5. Proč dochází k oxidaci u pokovených šperků

Je důležité si uvědomit, že oxidace je u šperků běžný proces, zejména u pozlacených kusů. Bez ohledu na kvalitu nebo cenu šperky pokovené zlatem, stříbrem nebo jinými kovy nakonec oxidují v důsledku vystavení vzduchu a vlhkosti. Klíčový rozdíl spočívá v tom, že u levnějších šperků může oxidace probíhat rychleji, zatímco u drahých šperků může být oxidace pomalejší nebo méně patrná díky použitým vysoce kvalitním materiálům.

Jednou z výhod pozlacených šperků je, že vrstva zlata funguje jako ochranná bariéra proti oxidaci. Postupem času se však toto pozlacování může opotřebovat a vystavit podkladový kov povětrnostním vlivům. V těchto případech je oxidace nevyhnutelná, ale pokovování lze znovu aplikovat, aby se obnovil vzhled šperku. U šperků vyrobených z pevných drahých kovů může oxidace trvat déle a šperky se pak snáze čistí a udržují.

6. Závěr: Rovnováha mezi cenou, materiálem a oxidací

Stručně řečeno, otázka, proč levné šperky odolávají oxidaci více než drahé šperky, souvisí s několika faktory, včetně použitých materiálů, technik pokovování a přidání určitých kovů. Levné šperky se často vyrábějí z obecných kovů s ochrannými povlaky, které pomáhají předcházet oxidaci, ale tyto povlaky se mohou časem opotřebovat. Drahé šperky, i když jsou vyrobeny z kvalitnějších materiálů, jako je zlato, stříbro a platina, mohou být náchylnější k oxidaci kvůli povaze použitých kovů a slitin.

Přítomnost niklu a kadmia v levných špercích je v konečném důsledku významným faktorem odolnosti vůči oxidaci, ale také představuje zdravotní rizika. Proto by spotřebitelé při nákupu šperků měli zvážit jak estetickou přitažlivost, tak i potenciální dopady použitých materiálů na zdraví. Oxidace může být nevyhnutelným procesem u všech šperků, ale správná péče a údržba mohou pomoci udržet vaše šperky krásné po mnoho let.