Förstå oxidation iAnpassade silversmyckenVarför billiga smycken motstår oxidation medan dyra smycken inte gör det
När det gäller att anpassa silversmycken är en av de viktigaste sakerna att förstå oxidationsprocessen. Oavsett om du köper ett smycke eller designar ditt eget, kan oxidation ha en betydande inverkan på dess utseende och livslängd. Många har kanske märkt att billiga smycken verkar motstå oxidation mer effektivt än exklusiva, dyra smycken. Detta fenomen leder ofta till förvirring, där konsumenter undrar varför billigare smycken verkar mer hållbara medan dyra föremål visar tecken på slitage tidigare. Svaret ligger i flera faktorer, inklusive vilken typ av metaller som används, de elektropläteringsprocesser som är inblandade och den roll som oxidation spelar i smyckesvård och underhåll.
Vad är oxidation i smycken?
Oxidation hänvisar till den kemiska process som sker när en metall reagerar med syre, vilket resulterar i ett matt eller missfärgat utseende. När det gäller silver kan oxidation manifestera sig som en matt, mörk eller svart yta. Detta händer eftersom silver reagerar med svavelföreningar i luften och bildar silversulfid. Matningseffekten kan minimeras med korrekt skötsel, men den är ofta oundviklig, särskilt med silversmycken.
Oxidation påverkar inte bara silver – andra metaller som används i smycken, såsom guld, koppar och mässing, kan också oxideras, vilket leder till liknande mattning och missfärgning. Vissa metaller är dock mer motståndskraftiga mot oxidation än andra.
Varför motstår billiga smycken oxidation?
Det finns en vanlig missuppfattning att billiga smycken är gjorda av sämre material eller att de inte oxiderar lika lätt som dyrare smycken. I verkligheten beror detta ofta på att billigare smycken är utformade för att motstå oxidation mer effektivt. Detta kan uppnås genom användning av olika metaller och beläggningar som är mer motståndskraftiga mot kemiska reaktioner med syre eller svavel i luften.
- Användning av icke-ädelmetallerMånga billigare smycken är tillverkade av legeringar eller oädla metaller, såsom rostfritt stål, aluminium eller pläterad mässing, vilka har högre motståndskraft mot oxidation. Rostfritt stål innehåller till exempel krom, vilket bildar ett passivt oxidlager som förhindrar ytterligare korrosion och oxidation. Dessa metaller är mindre reaktiva och missfärgas därför inte lika lätt som rent silver eller guld.
- Skyddande beläggningarEn annan anledning till att billiga smycken kan motstå oxidation är användningen av skyddande beläggningar. Smyckestillverkare applicerar ofta tunna lager av klara beläggningar eller lack på dessa smycken för att förhindra missfärgning. Dessa beläggningar skapar en barriär som skyddar metallen från kontakt med syre, fukt och föroreningar i luften, vilket minskar risken för oxidation. Sådana beläggningar kan dock slitas bort med tiden och exponera metallen under för oxidation.
- Basmetaller och legeringarVissa billiga smycken är tillverkade av legeringar eller blandade metaller, vilka är utformade för att efterlikna utseendet på ädelmetaller men till en mycket lägre kostnad. Dessa legeringar kan innehålla koppar, zink eller nickel, vilka är mindre benägna att oxidera jämfört med mer reaktiva metaller som rent silver. Dessa basmetaller kan dock fortfarande utsättas för visst slitage och missfärgning med tiden.
Varför oxiderar dyra smycken?
Även om oxidation ofta anses vara ett tecken på åldrande eller försämring av smycken, är det inte nödvändigtvis en dålig sak. Faktum är att många uppskattar den unika patina som utvecklas på deras silver- eller guldsmycken med tiden, eftersom det ger karaktär och personlighet åt smycket. Men för dem som föredrar ett glänsande, nytt utseende kan oxidation vara en källa till frustration.
När det gäller exklusiva, dyra smycken är oxidationen ofta mer märkbar på grund av de material och tekniker som används vid skapandet. Högkvalitativa smycken är ofta gjorda av rena metaller som 925 sterlingsilver eller 24 karats guld, vilka är mer reaktiva mot miljöfaktorer än legeringar och belagda metaller som används i billigare smycken. Med tiden kommer dessa metaller naturligt att oxidera när de utsätts för luft, fukt och svavelföreningar.
Dessutom är lyxsmycken ofta handgjorda, med invecklade mönster som kan göra vissa områden mer sårbara för oxidation. Vissa delar av smyckena, såsom infattningar eller spännen, kan utsättas för mer slitage, vilket leder till matthet eller missfärgning.
- Rena metallerDyra smycken använder vanligtvis högkvalitativa, renare metaller, såsom sterlingsilver eller massivt guld. Rent silver och guld är mer benägna att mattas och oxideras eftersom de saknar de skyddande legeringar som finns i billigare smycken. Till exempel kommer sterlingsilver, som är 92,5 % rent silver och 7,5 % andra metaller, att mattas med tiden på grund av dess höga silverinnehåll.
- GalvaniseringElektroplätering är en process där ett tunt lager metall, såsom guld, appliceras på ytan av ett smycke för att förbättra dess utseende. Det finns två typer av elektroplätering som vanligtvis används i smycken: elektroplätering av äkta guld och elektroplätering av imiterat guld.
- Elektroplätering av äkta guldElektroplätering av äkta guld innebär att ett lager av äkta guld appliceras på smycket. Även om detta ger smycket utseendet av massivt guld, kan guldlagret slitas bort med tiden och avslöja den underliggande metallen. När guldpläteringen börjar slitas bort kan det exponerade silvret eller legeringen oxidera, vilket resulterar i mattning eller missfärgning.
- ImitationsguldelektropläteringGalvanisering av imitationsguld är ett mer prisvärt alternativ och innebär att ett smycke pläteras med en guldfärgad legering eller metall, såsom koppar eller mässing. Dessa material är mer benägna att oxidera och kommer snabbt att visa tecken på slitage, mattning eller blekning.
Nickels och kadmiums roll i smycken
Under senare år har det funnits en växande oro över användningen av nickel och kadmium i smyckestillverkning. Dessa metaller används ofta i billigare smycken, särskilt vid galvanisering, för att göra smyckena mer prisvärda och motståndskraftiga mot oxidation. Användningen av dessa metaller kan dock leda till en mängd olika problem, inklusive allergiska reaktioner och missfärgningar.
- NickelNickel är en vanlig metall som används i legeringsprocessen för smycken. Även om den kan ge styrka och hållbarhet är den också mycket reaktiv och benägen att mattas. Med tiden kan nickel orsaka allergiska reaktioner hos vissa personer, vilket leder till hudirritation, rodnad och till och med utslag. Dessutom är det mer sannolikt att nickelpläterade smycken oxiderar och orsakar missfärgning på huden, vilket lämnar ett grönaktigt märke på bärarens finger, hals eller handleder.
- KadmiumKadmium är en annan giftig metall som används i billiga smycken för att öka dess motståndskraft mot oxidation och minska produktionskostnaderna. Kadmium är dock mycket giftigt och utgör allvarliga hälsorisker, inklusive hudirritation, utslag och andningsproblem. Med tiden kommer kadmiumpläterade smycken att oxidera, vilket leder till missfärgning och potentiella hälsoproblem för bäraren.
Effekterna av oxidation på smycken: Är det alltid dåligt?
All oxidation är inte skadlig för smyckenas utseende. Många samlare och smyckesentusiaster uppskattar den naturliga åldringsprocessen hos silver och guld, vilket kan skapa ett unikt, antikt utseende. Till exempel söker vissa människor medvetet efter smycken med patina, som är resultatet av oxidation, för att förbättra smyckets visuella attraktionskraft.
Men om du föredrar att dina smycken ska se glänsande och nya ut finns det flera metoder du kan använda för att förhindra eller bromsa oxidation. För sterlingsilver kan regelbunden polering med en mjuk trasa hjälpa till att ta bort missfärgningar innan de sätter in. Att förvara dina smycken på en sval, torr plats och hålla dem borta från fukt, parfymer och lotioner kan också minimera oxidation.
Hur du underhåller och tar hand om dina smycken
- Regelbunden rengöringAtt rengöra dina smycken regelbundet med en mjuk trasa eller smyckesrengöring kan bidra till att minska effekterna av oxidation. För silversmycken kan användning av en silverputsduk bidra till att bevara glansen och förhindra att de mattas.
- Undvik exponering för starka kemikalierHåll dina smycken borta från kemikalier, såsom parfymer, lotioner och rengöringsprodukter, vilka kan påskynda oxidation. Ta alltid av dig smycken innan du använder rengöringsmedel eller simmar i klorerat vatten.
- Förvara smycken ordentligtFörvara dina smycken på en torr, sval plats, borta från fuktighet och solljus. Att använda lufttäta behållare eller smyckeskrin med antändningsskydd kan hjälpa till att skydda dina smycken från oxidation.
Slutsats
När man väljer specialdesignade silversmycken är det viktigt att förstå oxidationsprocessen och hur olika faktorer bidrar till den. Billiga smycken kan motstå oxidation på grund av användningen av oädla metaller, legeringar eller skyddande beläggningar, medan exklusiva smycken tillverkade av rent silver eller guld är mer benägna att oxidera med tiden. Användningen av elektroplätering och närvaron av nickel och kadmium i billigare smycken kan också spela en roll i oxidationsprocessen. Även om oxidation är en naturlig del av åldringsprocessen för många smycken, kan korrekt skötsel och underhåll bidra till att bevara utseendet och livslängden på dina specialdesignade silversmycken.
Genom att vara informerad om de faktorer som påverkar oxidation kan du fatta mer välgrundade beslut när du designar eller köper smycken, vilket säkerställer att dina smycken förblir vackra och hållbara i många år framöver.